所谓三十三观音，并非指菩萨随意变幻形象，而是指菩萨本身所展现的三十三种不同面貌与姿态。

不是密宗式变化形相，只是以姿态、场景与所持法器来区别。

何以又成三十三身之数，这应与《普门品》、《楞严经》所述观音应化数有关。

杨柳观音：右手持杨柳，踞坐岩上，手持净瓶

龙头观音：以不同姿态乘龙显圣于祥云中，是化身天龙之身。

持经观音：骑坐岩上，右手持经卷若读书。
圆光观音：身后有火焰圆光，大放光明。
游戏观音：五色祥云上箕坐或漫步自在形
白衣观音：敷草坐岩上，左手持莲花，右手结与愿印，身着白衣，处白莲花之中。
莲卧观音：双手合掌，在莲叶上作半卧姿。
泷见观音：在高山倚岩而坐，眺望流泉飞瀑。
施药观音：常为右手拄颊深思，左手放在膝上捻莲花。
鱼篮观音：脚踏鳌鱼背上，手提盛鱼的竹篮，或为手提鱼篮的民间少妇形象。

德王观音：跌坐岩畔，右手持杨枝，左手置手脐前。
水月观音：作观水中月形状，以喻诸法如水中月而无实体。
一叶观音：乘一片莲叶漂浮水上，故有此名
青颈观音：其像为三面四臂，所持之物为杖、莲花轮、螺四种，身色为红白，颈为青色。
威德观音：箕坐岩畔，左手持莲花
延命观音：倚水上之岩，右手支颐，头戴宝冠设阿弥陀佛之圣像。
众宝观音：跌坐地上，右手向地，左手放于弯膝上。
岩户观音：端坐于岩洞中，静思入定。
能静观音：伫立岩畔，两手按一岩上，望海沉思。
阿耨观音：佛教传说阿耨达池位于瞻部洲香山以南、大雪山以北，《大唐西域记》亦有提及，阿耨观音名即由此而来。

阿麽提观音：乘白狮，四臂分持摩羯鱼、白吉祥鸟、凤头、篌
叶衣观音：敷草坐岩上，身穿千叶衣。
琉璃观音：两手捧一琉璃壶，乘一莲瓣浮于水上。
多罗尊观音：多罗意为“眼”、“瞳子”，作中年女像，合掌持青莲花，为密宗所奉。
蛤蜊观音：居于两扇蛤蜊壳中，或乘于蛤蜊之上渡海。
六时观音：作居士装束，表示观音菩萨在这六时之中格外挂念护佑众生，并普为施惠。
普悲观音：衣端受风立像，天身宝相。
马郎妇观音：民间妇女形象。即在“鱼篮观音”故事中化身为少女嫁给马郎的观音。
合掌观音：合掌立像，表示观音菩萨乐于化解众生的一切苦难。
一如观音：形象为乘云飞行空中，右手持说法印，能制伏雷电等魔扰。
不二观音：双手相叉或低垂，在水中立或坐于莲叶之上，身着天衣，飘然自得地浮于水面。
持莲观音：手持一莲花，站或坐在莲叶上，观音化身童男童女的一种显示宝相。表示观音菩萨慈悲为怀，引度众生往生西方极乐世界。
酒水观音：又称滴水观音。一手持瓶作泻水状，一手作法印，或持杨枝。